Konavoska zelena menestra

Konavoska zelena menestra smatra se autohtonim jelom iz dubrovačkog kraja, a pronađeni su povijesni zapisi još iz 15. stoljeća u kojima se spominje kao specijalitet upravo iz područja Konavala. Pun lonac ovog jela pripremao se tijekom zime kao zasitno i hranjivo jelo za veći broj ljudi, a predstavljao je pravu gozbu u razdoblju kad nije bilo dostupno mnogo svježeg povrća i mesa.

Za pripremu konavoske zelene menestre upotrebljava se nekoliko vrsta suhog mesa, kao i zeleni kupus zvan raštanj, bijeli odnosno glavati kupus, krumpir i kelj. U ovoj se menestri od suhog mesa uvijek našlo ono što je u tom trenutku bilo dostupno pa bi se tako u juhi kuhala rebarca, koljenica, svinjska glava, kaštradina ili suho ovčje meso, panceta, dalmatinski pršut i njegova kost, kao i pokoja kobasica. Određene komade suhog mesa po potrebi bi se natopilo dan prije kuhanja u mlakoj vodi kako bi ispustili višak soli, a upravo zbog njihove slanoće menestra se najčešće nije trebala dodatno začinjavati.

Idući dan dobro oprano meso stavljalo se kuhati u vruću vodu i krčkalo bi se u velikom loncu, a ako je bilo potrebno, prvo bi se vadili skuhani mekši komadi mesa pa potom oni tvrđi, kako se meso ne bi u potpunosti raspalo. Kad bi meso bilo kuhano i izvađeno iz lonca, u vodu bi se dodavali deblje narezani komadi zelenog i bijelog kupusa te kelja kako bi se prokuhali u slanoj vodi. Pritom se sadržaj lonca ne bi miješao, nego tek lagano pritiskao da kupus bude potopljen, a pazilo se i da se povrće ne raskuha i potpuno ne raspadne. U vodu bi se zatim dodao očišćeni i oprani krumpir, kao i svinjska mast koja bi dodatno naglasila mesni okus ovog jedinstvenog jela.

Konavoska zelena menestra uvijek bi odstajala neko vrijeme prije posluživanja, a kad bi došao trenutak sjedanja za stol i jela, posebno se pazilo da na svakom tanjuru budu zastupljeni različiti komadi mesa, kao i kuhano povrće. Posljednji detalj bio je svježe naribani hren koji se stavljao izravno u tanjur, a svojom bi jačinom bio odlična nadopuna slanom mesu i kuhanom povrću.